Todo smartphone tem um acelerômetro, usado para girar a tela ou contar passos. Ele é bem menos sensível que um sismômetro, mas bom o bastante para registrar o tremor de terremotos moderados e grandes nas proximidades. O projeto MyShake, na Califórnia (Kong et al., 2016), e o sistema de alertas de terremoto do Android, do Google (Allen et al., 2025), mostraram que muitos celulares juntos conseguem detectar terremotos.

A física do alerta antecipado

Um terremoto emite dois tipos principais de onda. A onda P, mais rápida mas geralmente mais fraca, viaja a cerca de 6–7 km por segundo na crosta; a onda S, mais lenta mas mais destrutiva, a cerca de 3,5 km por segundo. Se sensores perto do epicentro detectam a onda P e disparam um alerta, esse alerta pode chegar pela internet a pessoas mais distantes antes da onda S.

O tempo ganho é curto: alguns segundos a 50 km do epicentro, cerca de dez segundos a 100 km. Detecção, cálculo e entrega levam vários segundos, então muito perto do epicentro o alerta costuma chegar depois do tremor; essa é a zona cega. Ainda assim, alguns segundos podem bastar para abaixar-se, proteger-se e segurar-se.

A parte difícil: o ruído

Um celular se mexe o dia todo: no bolso, na mesa, no carro. Por isso as redes de sensores costumam escutar apenas celulares parados e carregando. O celular percebe uma mudança brusca com um gatilho simples que compara médias de curto e de longo prazo (STA/LTA), e depois um classificador decide se aquilo parece um terremoto ou movimento humano. Um único celular disparando não significa nada; o servidor verifica se muitos celulares em uma mesma área disparam numa ordem compatível com a velocidade da onda P.

Estimar a magnitude cedo e corretamente é a parte mais difícil. O estudo do Google de 2025 relatou que, durante o terremoto de Pazarcık, na Turquia, em 6 de fevereiro de 2023, o sistema subestimou muito a magnitude, e por isso o alerta mais forte chegou a pouquíssimas pessoas. Grandes rupturas duram dezenas de segundos, e os primeiros segundos de dados dizem pouco sobre o tamanho final.

O modo estação do Deprem

O app Deprem para iPhone tem um modo estação:

  • Ele só funciona quando você o ativa, enquanto o iPhone está carregando e parado; o celular mede a aceleração 50 vezes por segundo.
  • O sinal é processado no celular: a gravidade é removida, a faixa de 1–20 Hz é filtrada, e um gatilho STA/LTA e um classificador no próprio aparelho entram em ação.
  • O servidor não recebe dados brutos do sensor, só um breve resumo: a hora do disparo, uma área de cerca de 5 km² e a aceleração máxima. Os detalhes estão na nossa política de privacidade.

Limites, com honestidade:

  • Funcionamos em modo sombra. O servidor registra as detecções e as compara com os catálogos da AFAD, do Kandilli e do EMSC, mas não envia alertas. Antes de alertar, precisamos medir a precisão do método.
  • O iOS não permite que apps leiam o acelerômetro continuamente em segundo plano. Por isso, um iPhone só é sensor enquanto o app está aberto no modo estação; a maioria dos usuários de iPhone recebe alertas, mas não funciona como sensor. O Android permite a escuta contínua por meio de um serviço em primeiro plano, então um futuro app para Android será a espinha dorsal da rede.
  • Uma rede útil precisa de muitos celulares. Sem estações suficientes em uma área, nada pode ser detectado.

Lembre-se: hoje o modo estação não envia alertas. Não conte com ele para avisos; siga a AFAD para informações oficiais.

A detecção comunitária é experimental; a AFAD é a autoridade oficial para informações e alertas de terremotos na Turquia. O que você já pode usar hoje são os alertas de terremoto baseados no tremor esperado nos seus locais salvos e o mapa ao vivo.